最終更新：2005/05/31(Tue) 21:22
寄稿者：西屋

　僕が彼に救われたのは、彼が転入してきた次の日。
　滑らかな旋律のように、彼は僕の大切なものを取り戻してくれた。


「そこで味噌を入れ――」
「味噌！？俺は醤油派。味噌入れるより醤油の方がいい！」
「味噌も食ってみれば気に入るだろうけどな。そのうち作ってやるよ」
「やった！楽しみだな～」
　横のベッドにいた皆守君とはっちゃんが、カレーに入れる隠し味について話してる。
　嬉しそうに笑うはっちゃんを見てると、何故か僕も嬉しくなるんだ。

「お前達、ここは保健室なんだ。そんなに騒いでいては取手に迷惑だろう？」
「あ……。かまちーごめんな」
「え…僕は別に……」
　ルイ先生に注意されたはっちゃんが謝ってくれる。
　僕は気にしてなかったんだけど…。
　むしろ話を横で聞いてて楽しかった。

「九ちゃん、もうすぐ午後の授業が始まるぞ」
「あ、ホントだ。甲ちゃんも午後からは出るよな？」
「ちっ、わかった。早く戻るぞ。取手、うるさくして悪かったな」
　はっちゃんに訊かれて、皆守君は彼よりも先にドアを開けて外へ出た。
　その際に彼も謝ってくれる。
　良い人なんだ、はっちゃんも皆守君も。

「あの、はっちゃん……」
　保健室を出て行こうとする彼の名を呼ぶと、はっちゃんは足を止めて僕の方を振り返った。
「何？かまちー」
　笑顔を向けられて、僕はどきりとする。
　僕は彼の力になりたい。
　はっちゃんのお陰で、僕は前へ進む事が出来たから。

「あの……」

　探索へ連れて行ってって言うだけなのに。
　そうすれば彼は連れて行ってくれる。
　でも邪魔になるんじゃないかって思うと、連れて行ってなんて言えない。

「かまちー？」
「ご、ごめん」
　慌てて謝ると、はっちゃんは少し困ったような顔をした。
　でもすぐに笑顔に戻って、もう一度僕の名前を呼んだ。
「かまちー、今日暇だったらさ、手伝ってもらっていい？」
「え……」

　ついて行きたいって思ってたのに、突然誘われると返事がすぐに出来なかった。
　こんなところが僕の悪いところだって気が付いているんだけど、なかなか直らない。
「あ、他に用がなければだけど……忙しかったかな」
　そう言いだすはっちゃんには、すぐに首を振って否定できた。
「う、ううん。手伝っても…いいかな…」
　ようやく言いたかった事が言えた。
　本当に僕は情けないと思う。
「うん、手伝って。かまちーがいてくれると心強い。じゃあ待ってるから、後でね」
　笑顔で軽く手を振りながら保健室を出て行く彼を見送った。
　
　はっちゃんが心強いって言ってくれた。
　そう思うと、心がぽかぽかする。
　僕ははっちゃんが太陽みたいな人だと思うんだ。
　一緒にいると、あったかい。
　だから僕は、そんなはっちゃんが大好きなんだ――。