最終更新：2005/01/18(Tue) 01:13
寄稿者：大江

　輝く円盤からあらわれたそれは皆守にじり寄ってきた。
　動こうとするが皆守の足は動かない。鼻をかすめるのはあの臭いだった。
　ガラムマサラ、そして混じりあったスパイスはまさにカレー臭。
　やっぱりカレー星人は、スパイスのにおいがするのか！


　「なにを、やってるんだ葉佩？」
　「うん？　見て解らんのか」
　「解るもなにも…、なぜ甲太郎の顔にカレールーが乗ってるんだ？」

　その日、夕薙は朝から気分が優れなかった。ＨＲ前に見切りをつけて、保健室にやってくるとこの光景。理解できるほうがおかしいだろう。

　「いたずらだ。なかなかに面白いぞコレ」

　そう言うと葉佩は子供っぽい笑みを見せた。手にはカレーの外箱がある。
　ベッドに横になっている皆守はうなされている。顔にカレールーをのせたまま、時々「カレー星人」だの「スパイス」などと、うわごとのようにくりかえしていた。

　「こいつ、さぞや良い夢みてるんだろうな」
　「そうは見えないが……」
　むしろ苦しんでいるように見える。そもそもカレー星人って何なんだ？　インドの人か？　それともアンパンと一緒にカレーを吐き出すアレの国か？
　ふむ、となにやら思いついた顔をすると、葉佩は皆守の耳元でなにかをささやいた。


　くそっ、俺はアブダクションされるのか。しかもカレー星人に。
　……悪くないのかもしれないな。アロマもいらないカレーの王国。
　スパイスと食材の踊る夢世界こそが、俺の行くべき場所なのかもしれない。
　俺をどこへでも連れて行けカレー星人。だが、おまえの目的は何なんだ？
　《フフフ、ワレワレの目的ハ地球から……》


　「地球から全てのカレーを奪うことだ」
　「言っておくが人の夢というのは、そんなに簡単に操作できないものだぞ葉佩」
　「きっちり反応してるんだが？」
　耳をすませてみると確かに「認めない」だの、「許すかよ」だのという単語が聞こえてくる。その寝顔を見ながら夕薙は脱力した。
　「いろいろな意味で純粋なヤツだな」
　「まあ否定は出来んな」


　なぜだ、なぜカレー星人は地球からカレーを奪おうとする。
　《宇宙のカレー資源を浪費するオマエのような地球人ガ存在するカラダ》
　何だと？
　《キサマはレトルト、店屋物、自炊トほぼ三食カレーではナイカ。現在、宇宙規模でカレー資源が不足シテイルノダ。カレー星人トシテ見過ごすコトは出来ナイ》
　くっ、まさか宇宙はカレー危機に直面しているのか？
　《ソウダ、いまや惑星間ノ戦争はカレーに左右サレテイルノダ》


　「おい、深刻な顔でうなりはじめたぞ。大丈夫なのか？」
　「もちろんだ。それにこれは皆守のためでもある」
　世の中にはアレルギーというものがある。少量なら問題なくとも、それを摂取しすぎれば死に至るような、恐ろしい事態をまねくこともある。カレーにアレルギーがあるかは分からないが、そうでなくとも栄養がかたよってしまうことは、体によくない。
　「これを機に一度でいい、皆守が自分でカレー中毒を改善してくれればと心配しているだけだ」
　「……」
　「断じて、食後のカレーとラベンダーの混合臭が嫌だからというわけではない！」
　「……君の気持ちは痛いほど判った」
　「ああ」
　「とりあえず甲太郎の顔のカレールーを取ってやってくれ」
　「む、わかった」


　《だが、もしオマエがカレーを控エルと誓うナラ、地球からカレーを奪ウコトを止めてもイイ。ドウダ？》
　どうする、俺の肩にはカレーの運命がかかっている。
　しかし、しかしカレーを食うなというのか、この俺に。
　じゃあ聞くが、控えるってのはどれくらいのものなんだ？


　葉佩はあごに指をあてて考えた後、こうささやいた。
　「週二回は許そう」


　シュウニ？　週二回だと？
　皆守の腕に力がこもった。怒りの力だ。
　そんなものを許せるか。
　野菜カレーとシーフードカレーでおしまい、たった二皿。
　週二回で満足？　できるわけがない。
　静かにこぶしを握りしめて、皆守は決意した。


　「…れが」
　「ん？」
　「これが、俺の答えだカレー星人！！」
　「うごっ！！？」
　皆守の右ストレートは、まるっきり無防備だった葉佩をぶっとばした。助け起こした夕薙が最初に聞いた第一声は「やりすぎた」でもなく、痛みを訴えることでもなかった。

　「失敗か……。せめて週四ぐらいにすべきだった」
　夕薙がためいきをもらしたのは言うまでもない。


　その後、女子寮での宇宙人騒ぎなどがあったが、結局のところ皆守の食生活はカレー中毒のままだったという。