ある日ある時ある場所で。
　買い物から帰る途中に偶然、龍麻に出会った。
　なので、一緒に帰ろうと思って、
「たーつまっ！！」
　と、声をかけると───、
「…………」
　返ってきたのは、無言と無表情に私を見下ろす貌。その赤の他人を見るような───否、それよりも更に−３１℃程度冷めた視線に、私の背中をナイアガラの如く冷汗が流れていった。
　な、なになにっ？　龍麻、どーしちゃったの？！
「た、龍麻？？？」
　もう一度呼びかけてみたが、返ってきたのはやはり、
「…………」
　うわーーーんッ、一体何が起こってるのーーー？！（泣）
　何か怒らせちゃうようなことしたかな？　んー…と、龍麻のプラモ壊したのは幼稚園の頃のことだし、おやつのプリン食べちゃったのは小学校の時だし、寝顔に悪戯書きしたのは中学の時だったかな───って、いくらなんでも時効だよなぁ…と言うか、怒るんなら、とっくのとうに怒ってるだろうし。
　必死に原因を考えてみるが、心当たりはまったくちっともこれっぽっちもかけらほどもない。
　これは夢？　もしくは幻？？　はたまた鬼の陰謀？？？
　思いきって、顔に手を伸ばしてみた。
“ふにぃ”
「…………」
　はうっ…感触があるってことは、やっぱ本物…しかし、つねっても無反応って一体…。（汗）
　うんとちっちゃい頃から一緒だったけど、今まで一度たりともこんな龍麻、見たことがなかった。どっちかってぇといつも表情豊か過ぎるくらい豊かで…って、まさか、もしかして。
　表情使い過ぎて、なくなっちゃったとか？
「表情欠乏症（※）───」
　ふとそんな言葉が、勝手に唇から零れ落ちていった。
　これって不治の病じゃなかった、よな…どーすれば、治るんだったっけ…？　岩山先生なら知ってるかな…っていうか、知らないなんて許さないし、万が一知らなかったら調べさせるまでのこと！！
　私は龍麻の両肩を軽く叩くと、安心させる様ににっこりと笑った。
「大丈夫。絶対に治してあげるからね」
「…………」
　相変わらず返事はなかったが、私はそれだけ言うと、すぺしゃるスーパー猛ダッシュで桜ヶ丘病院へ向かった。

＊　＊　＊　＊　＊

　───のだが。
「あれ、五郎八？」
　その数分後、何故か再び龍麻に出会った。
「…ほえ？　龍麻、どーしてここに…？？？」
「どーしてって…学校から帰る途中なんだけど。五郎八こそ、そんなに急いで一体どうしたの？」
「どうしたのって、桜ヶ丘にお前の治療方法を…」
　不思議そうに尋ねてくる龍麻に、そう答え───って、ちょっと待て。『不思議そう』に？！
「か、顔ッ！！　治ったの？！」
　慌てて、顔に触ってみる。先程のようにつねったら、思いっきり顔を顰められた。
「痛ッ！　痛いよ、五郎八。だいたい顔が治ったって…何が？　ねぇ、大丈夫？　少し落ち着いて」
「これが落ち着いていられますか！　はうぅ、良かったぁ…くすん」
「って五郎八、こんな所で泣き出さないでよ…」

＊　＊　＊　＊　＊

　というわけで、龍麻は何故か勝手に、元に戻ったわけだけど…。
　あれは一体、なんだったのか───それは、未だに謎のままである。

※　表情欠乏症：そんな症状は存在しません（アタリマエ）五郎八が都合よく創り出しただけです（笑）

2000/05/20 Release.